Oggi il Centro Mercede, in base al Regolamento del Comune di Firenze relativo ai requisiti di idoneità delle comunità per minori, è denominato ‘Centro di pronto accoglimento’ ed è così definito: “Il centro di pronto accoglimento dà temporaneo ricovero ai minori in situazione di abbandono o comunque di urgente bisogno di ospitalità e protezione.” Il Centro Mercede accoglie 10 minori maschi in stato di abbandono e/o di fuga di età compresa tra 14 e 18 anni. 8 posti sono riservati alla Convenzione con il Comune di Firenze mentre 2 ulteriori posti sono per l'accoglienza "libera" di ragazzi da parte dei Padri Mercedari. Al Centro Mercede possono arrivare in qualsiasi momento del giorno e della notte ragazzi che si trovano per lo più in una situazione di sradicamento da affetti e punti di riferimento positivi. Possono essere minori stranieri non accompagnati, minori stranieri e italiani che si trovano in condizioni di disagio, di fuga o allontanamento dalla famiglia di origine o da situazioni di affidamento a famiglie o strutture di accoglienza, minori trovati dalle forze dell'Ordine e privi in quel momento di riferimenti familiari, minori con denunce penali a piede libero, minori provenienti dall'IPM e privi di riferimenti parentali, minori sottoposti a misure penali (misura del collocamento in comunità). Il Centro Mercede rappresenta una delle principali azioni sociali che i Padri Mercedari svolgono a Firenze, ispirandosi al carisma di San Pietro Nolasco, fondatore dell'Ordine della Mercede.
